El Instituto Malbrán confirmó este viernes por la tarde la detección de tres casos del subclado K de la gripe A (H3N2) en Argentina. Es el cuarto país de Sudamérica en el que se registra esta mutación del virus de influenza, luego de que lo hicieran Perú, Colombia y Chile.
Los casos fueron identificados a través de la Red Nacional de Laboratorios y de Unidades Centinela y confirmados por el Laboratorio Nacional de Referencia del INEI-ANLIS, mediante técnicas de secuenciación genómica.
Se trata de dos adolescentes, estudiados en el marco del monitoreo ambulatorio de infecciones respiratorias agudas en la provincia de Santa Cruz, y de un niño que había sido internado en un hospital de la Ciudad de Buenos Aires. Según el Ministerio de Salud, «los pacientes transitaron la enfermedad sin complicaciones«.
Clarín consultó al Ministerio de Salud si los menores infectados habían viajado a algún país en el que esta variante de la gripe tiene circulación viral, pero según dijeron esa información aún no estaba disponible. «Está en estudio», dijeron las fuentes.
El ministro de Salud bonaerense, Nicolás Kreplak, detalló que el niño que resultó internado tiene 5 años y residencia en la provincia de Buenos Aires. Agregó que estuvo internado por dos días y que luego la muestra fue enviada al Malbrán para ser secuenciada.
Los primeros casos del subclado K de la gripe A (H3N2) se habían detectado en agosto en Asia, para luego avanzar por Oceanía y, ya en noviembre, por Europa y Estados Unidos. La circulación de la influenza en el hemisferio norte se adelantó varias semanas y los contagios saturaron los centros de salud, ya que la nueva variante esquiva en parte la inmunidad adquirida.
En un comunicado, el Malbrán agregó que en Argentina las provincias «tienen la responsabilidad de realizar las investigaciones epidemiológicas pertinentes y de garantizar la atención oportuna de todos los casos detectados. La vigilancia integrada de influenza y otros virus respiratorios muestra que la circulación viral en el país se mantiene dentro de los valores esperados para la época del año».
Este jueves Clarín había adelantado que había varias muestras de la variante H3N2 en estudio en el Malbrán. El análisis genómico permitió clasificar a los virus dentro del subclado K, que presenta cambios genéticos asociados a una mayor transmisibilidad. «Estas características podrían favorecer un aumento en el número de casos y en las consultas al sistema de salud», agregó el Ministerio.
No obstante, la evidencia disponible hasta el momento no indicaría que este subclado se asocie a una mayor severidad clínica en comparación con otros virus de influenza A(H3N2) que han circulado en temporadas previas.
Unas horas antes de que se confirmaran los tres primeros casos en el país, el Ministerio de Salud había emitido una serie de consejos a la población:
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