Detectan un nuevo caso de hantavirus en el crucero MV Hondius y su destino es incierto: la OMS anunció que Canarias lo recibirá, pero España lo pone en duda

La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó el martes que España va a recibir en el archipiélago de Canarias al crucero MV Hondius actualmente anclado frente a Cabo Verde con un posible foco de hantavirus. Sin embargo, las autoridades sanitarias ibéricas salieron a aclarar que todavía no tomaron ninguna decisión y que esperarán a tener más datos epidemiológicos.

Además, se confirmó por laboratorio un segundo caso, lo que eleva a siete el total incluyendo los cinco sospechosos que están en estudio. También se decidió que tres pasajeros infectados sean trasladados por vía aérea a Países Bajos.

«Estamos trabajando con las autoridades españolas que (…) han dicho que van a recibir al barco para llevar a cabo una investigación completa, una investigación epidemiológica completa, una desinfección total del barco y, por supuesto, evaluar el riesgo para los pasajeros que están a bordo», afirmó la directora de preparación y prevención de epidemias y pandemias de la OMS, Maria Van Kerkhove.

La OMS había anunciado que el barco, que permanece en las costas de Cabo Verde con más de cien personas a bordo, podría atracar en las islas Canarias y desembarcar a los pasajeros con síntomas y al resto de los ocupantes. Pero España presentó reparos ante la decisión.

Después de varias horas de incertidumbre, a las dos de la tarde (las 9 de la mañana en Argentina), el Ministerio de Salud español informó que, luego de una reunión con autoridades de la OMS, acordaron que el crucero será primero inspeccionado por epidemiólogos para luego decidir cuál será el destino en el que sus pasajeros volverán a pisar tierra.

“Esta intervención está destinada a conocer el estado de las personas dentro del barco, y poder saber si hay más personas con síntomas, y qué contactos de alto riesgo o bajo riesgo hay”, señalaron desde el ministerio español. “Esto ayudará a las decisiones sobre los procesos de repatriación y la ruta del barco”, agregaron.

Van Kerkhove, en tanto, explicó que ahora la máxima prioridad es evacuar médicamente a dos personas que se encuentran enfermas en el crucero (una con síntomas leves y la otra con síntomas más agudos).

«El plan que se está preparando en estos momentos ya está en marcha. El plan actual es que el barco continúe su ruta hacia las Islas Canarias», indicó Van Kerkhove. «Una vez que las dos personas enfermas a bordo sean evacuadas por motivos médicos, el barco podrá partir», aclaró.

Sin embargo, el ministerio de Sanidad español salió minutos después a aclarar que no había tomado ninguna decisión al respecto.

«En función de los datos epidemiológicos que se recojan del barco en su paso por Cabo Verde se decidirá qué escala es más pertinente. Hasta entonces, el Ministerio de Sanidad no adoptará ninguna decisión, como así hemos hecho saber a la Organización Mundial de la Salud«, posteó en X.

En una entrevista en La Radio Canaria, el vicepresidente del Gobierno regional canario, Manuel Domínguez, dijo este martes que sería «mejor» que el barco no parara en las islas y fuera a territorio español peninsular.

«Si no tuviese que ser en Canarias esa parada, pues mejor, porque seguramente podrán haber otros recursos en territorio peninsular, pero si fuese así, pues [que sea] con todas las garantías habidas y por haber«, explicó Domínguez, que avanzó que la decisión podría tomarse este martes.

Desde que comenzó la crisis sanitaria a bordo, hubo tres muertes -una pareja neerlandesa y un pasajero británico- y un caso grave de infección.

Luego, por la tarde, se resolvió evacuar a Países Bajos a las tres personas que requieren atención médica urgente en coordinación estrecha con las autoridades relevantes, informaron en un comunicado la empresa y el Ministerio de Exteriores de Países Bajos.

«Estas tres personas, incluyendo un nacional neerlandés, están siendo evacuados a Países Bajos, donde recibirán el tratamiento médico necesario. El Ministerio de Exteriores está apoyando a la empresa del crucero en la evacuación en coordinación estrecha con las autoridades de Cabo Verde, el Instituto Nacional de Salud Pública de Países Bajos, las instituciones sanitarias y los países de origen de los pasajeros del barco», dijo el ministerio.

Hasta anoche había un solo caso de hantavirus confirmado por laboratorio. Este martes la OMS confirmó oficialmente un segundo caso e identificó otros cinco casos sospechosos.

El MV Hondius había zarpado de Ushuaia hacia Cabo Verde, y cuenta actualmente con 147 pasajeros y tripulantes, según el boletín informativo de la OMS. Entre los pasajeros que siguen a bordo, hay un argentino.

La OMS señaló que fue informada el 2 de mayo de que había pasajeros con una afección respiratoria grave a bordo del crucero.

«Hasta el 4 de mayo de 2026 se han identificado siete casos (dos casos de hantavirus confirmados en laboratorio y cinco casos sospechosos), con tres fallecimientos, un paciente en estado crítico [en cuidados intensivos en Johannesburgo, Sudáfrica] y tres personas que presentan síntomas leves», que siguen a bordo, detalló la OMS.

El primer caso sospechoso es el de un neerlandés de 70 años que el 6 de abril «presentó síntomas de fiebre, dolor de cabeza y diarrea leve a bordo del buque», explicó la OMS.

El 11 de abril su estado se agravó y falleció ese mismo día, aunque no se realizó ninguna prueba microbiológica.

El operador del crucero, Oceanwide Expeditions, explicó que su cuerpo fue desembarcado en la isla de Santa Elena (Reino Unido) el 24 de abril, acompañado por su esposa, una mujer neerlandesa de 69 años.

La mujer tenía «síntomas gastrointestinales» y fue llevada en avión a Johannesburgo, donde falleció en un hospital dos días más tarde, indicó la OMS.

En su caso, se confirmó el lunes la presencia de hantavirus.

«Se han iniciado investigaciones para localizar a los pasajeros de ese vuelo» de Santa Elena a Johannesburgo, añadió la OMS.

Equipos médicos han subido a bordo del crucero para examinar a las personas enfermas.

Con información de agencias