Santa Catalina: la iglesia mormona buscará avanzar con la construcción de un templo

La iglesia mormona argentina confirmó que buscará avanzar con el proyecto para construir un nuevo templo en el terreno lindero al histórico Monasterio de Santa Catalina de Siena en el microcentro porteño. La iglesia había adquirido en 2023 el predio donde hasta ese momento funcionaba un estacionamiento, y desde entonces corría el rumor de que lo destinaría a construir su primer templo en territorio porteño, algo que ahora se hizo oficial con un proyecto que, aseguran, incluirá la cesión de una parte del terreno para hacer una plaza. Se trata de un lote de media manzana que suma décadas de disputas en las que se llegó a autorizar la construcción de una torre que las organizaciones barriales lograron frenar en la Justicia y ahora piden que se construya un espacio verde en todo el terreno. 

La noticia fue confirmada por la sede local de la internacional Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, con base en Estados Unidos y alcance en todo el mundo. En Argentina, la iglesia mormona ya tiene templos en Ciudad Evita, Córdoba, Mendoza y Salta, y este sería el primero dentro de la Ciudad de Buenos Aires. La iglesia confirmó así los rumores que corrían desde hace dos años con un comunicado que anuncia el proyecto de construcción del denominado «Templo del Centro» en el predio ubicado entre la Avenida Córdoba, y las calles Viamonte y Reconquista. El comunicado incluye los primeros renders del proyecto donde se puede ver un alto edificio con aguja al cielo que se construiría hacia Córdoba. 

Ni lerda ni perezosa, la iglesia ya incluyó la ubicación del nuevo templo en Google Maps, con una publicación patrocinada en la que se pueden ver los mismos renders. En el comunicado se indica, en tanto, que el 60 por ciento de la superficie del terreno «será destinado a áreas verdes y paisajismo, convirtiendo el lugar en una plaza abierta y accesible a los vecinos y transeúntes». Según la iglesia, la plaza tendría 3.625 metros cuadrados e incluiría, a un costado, «un corredor peatonal que conecta la Avenida Córdoba con la calle Viamonte, lo cual servirá de zona de amortiguación y protección a la Iglesia Santa Catalina de Siena».

El comunicado aclara que, de todos modos, «el proyecto se encuentra actualmente en proceso de revisión por parte de las autoridades locales». Este diario consultó a fuentes de la Secretaría de Desarrollo Urbano porteña sobre esa «revisión» y llevaron prudencia a la cuestión. Aclararon que el único trámite que ingresó hasta el momento fue a la Dirección General de Interpretación Urbanística, que es la primera instancia para consultar si es posible la obra o no: «Está en etapa mega inicial, nadie lo ha evaluado todavía y no es ni siquiera un permiso de obra«, subrayaron . 

Es que la habilitación para proyectos en ese predio fue escenario de polémica en dos ocasiones anteriores, precisamente por su cercanía al conjunto arquitectónico del monasterio, declarado monumento histórico nacional y de valiosa importancia arqueológica. El último proyecto había llegado incluso a tratarse en comisiones de la Legislatura bajo la figura de un convenio urbanístico: planteaba construir una torre de 18 pisos y cuatro subsuelos hacia Córdoba, y dejar sólo un pequeño espacio del predio para una plaza conformada en su mayor parte por sectores comerciales.

Esa iniciativa ni siquiera llegó al recinto por el rechazo de la oposición y hasta de bloques aliados al oficialismo, como también había fracasado antes otro proyecto de torre que las organizaciones lograron frenar en 2014 con un amparo judicial que incluyó un fallo del Tribunal Superior de Justicia (TSJ) porteño. En ese fallo, el TSJ señaló que una torre podría implicar la “destrucción de la imagen del monumento con la consiguiente pérdida irreparable de los valores patrimoniales que sostienen a este importante testimonio de la historia, no sólo de la Ciudad sino del país en su totalidad». 

Hace sólo un mes, la organización Basta de Demoler volvió a presentar en la Legislatura un proyecto para declarar el predio de utilidad pública, habilitar el proceso de expropiación del lugar, catalogarlo en el Código Urbanístico como Urbanización Parque y construir un espacio verde en la totalidad del terreno. Lo hicieron en el marco de la campaña denominada «Una plaza para el Microcentro» que busca sumar un espacio verde al microcentro y, a su vez, preservar el entorno de la iglesia y el monasterio. En 2023, luego de que se conociera la compra del lugar por parte de la iglesia mormona, también el Arzobispado porteño había rechazado la construcción del templo.